Seperti permainan pontoon British dan Komanwel, tujuan blackjack adalah untuk menjaringkan seberapa dekat dengan 21 yang mungkin, tanpa melebihi angka ini. Ia dipercayai bermula pada abad ke-16 atau ke-17 Sepanyol, di mana permainan yang serupa diketahui wujud. Kemungkinan untuk menang di blackjack adalah tinggi pada hampir 50-50.